Но это не делает гравитационные силы непотенциальными. При возвращении в ту же конфигурацию полная механическая энергия системы Земля-Луна-тело не увеличится. А уменьшиться может из-за диссипативных сил.
Полная механическая энергия замкнутых систем вообще никогда не увеличивается... ) Ну что Вы, право слово, банальности-то говорите... Просто часть энергии Луны относительно Земли перейдёт в тепло, электричество, механическое движение груза на пружине, т.е. во всё то, во что мы её преобразуем. А полная сумма энергий, конечно же... кто ж спорит-то?! Но Луна большая, тормозить её долго, так что и работать преобразователь будет долго.
Конечно же, сам факт того, что из "сил тяготения" можно-таки извлечь работу и перевести в тепловую форму, и говорит об их непотенциальности в данном случае. Но это всё вопросы из области схоластики... Называйти силы как угодно, наводите какую угодно математику и формальную логику - силы остануться всего лишь
понятиями. Реальны Земля, Луна, груз на пружине, их взаимодействие и их взаимное движение. А как именовать при этом искуственные понятия вроде "сил", можно ли их считать "потенциальными" и чтол это вообще такое "потенциальность" - это всё вопросы типа "сколько ангелов уместится на острие иглы"?