Никто не только электрона не видел, но и самого "атома".
Во-первых слово "атом" имеет собирательное значение и означает совместное проживание ТРЕХ ипостасей.
Их никто не видел, но судят, не всегда удачно, по косвенным проявлениям.
Например опыт Эрстеда показал, что на магнит что-то действует.
Далее:
Ампер, вдохновлённый демонстрацией опыта Эрстеда, обнаружил, что два параллельных проводника, по которым течёт ток, притягиваются или отталкиваются в зависимости от того, в одну ли или разные стороны по ним идёт ток. Таким образом ток не только производит магнитное поле, но магнитное поле действует на ток.
Таким образом было предположено что вокруг проводника возникает что-то, что действует на материю.
Но вот дальше этого их мысль не пошла и не предположила, что это "что-то", что действует вокруг проводника, ДЕЙСТВУЕТ И В САМОМ ПРОВОДНИКЕ.
Другими словами электроны в проводнике не текут и вообще не покидают своих атомов, в взаимодействуют через поля, которые сами же и создают.