Интересна история противостояния наших и юсанцев в этой области.
Все началось с запуска единичных спутников во с такими (выше) хреновинами. Возвращалась эта бандура целиком, в шарике подобном тому, на котором летал (якобы) Гагарин. Однако вскоре стало просто невыгодно каждый раз отправлять на орбиту целый РН с одним спутником-шпионом и началась гонка "кто сделает меньше". Но америкашки утерли советам нос очень скоро - перестали возиться с пленкой и в 1969-70 фотографировали Землю со стационарных орбит на цифровики.