... Уж лучше бы деньги выделили на разработку какой-либо прогрессивной технологии....
Вот это то самое "прогрессивная технология" и есть

Я объясню...
Вот, мадам, несколько космических ракет-носителей..



Что их всех объединяет?
Правильно.
Они все движется с помощью реактивных Двигателей..
А еще что?
Их Реактивные Двигатели работают на..
Внимание, мадам!
На двух-компонетном топливе..
Это топливо состоит из:
1. Горючего (вещество, которое горит)
2. Окислителя (вещество, в котором горит Грючее)
А еще что общее у всех этих Ракет-носителей
Правильно.
Все они таскают Окислитель НА СЕБЕ!!!А между тем, вокруг ракеты, что?
- ВОЗДУХ..
А в воздухе что?
- КИСЛОРОД.
А кислород что?
Правильно.
Кислород неплохой окислитель..
Возникает резонный вопрос?
А какого хера, Ракеты таскают на себе Окислитель, если он есть в окружающем атмосферном Воздухе?

А проблема в том, что в воздухе его маловато

Особенно, на большой высоте, там, где Космос...
И вот Инженеры Мира ломают головы над тем, как сделать Двигатель для Ракеты-носителя, который большУю часть пути от Поверхности на Орбиту будет пользоваться АТМОСФЕРНЫМ ВОЗДУХОМ, чтобы не таскать на себе окислитель, и заменить его Полезной Нагрузкой..

такой Двигатель есть..
Называется он "Прямоточный Воздушно-реактивный"..
Так вот!
Инженеры НАСА создали ПРОТОТИП Ракеты-носителя, с таким Двигателем..
Вот это он и есть..
Это, по мнению специалистов НАСА -
возможное будущее эффективной космонавтики 
Понятно.
НАСА - опять первое!
И всего за 7 миллионов баксов..
НА сегодня это
самая экономичная из всех программ подобного рода 