SpaceX запускает вторую оболочку Starlink с запуском ВанденбергаТобиас Корбетт 13 сентября 2021 г.
Falcon 9 стартовал с космического стартового комплекса 4-Восток Ванденберга (SLC-4E) в 20:55 по тихоокеанскому времени (03:55 UTC 14 сентября).
Вторая оболочка звёздного звена
Запуск в понедельник, обозначенный как Starlink Group 2-1, положил начало второму основному этапу развертывания спутниковой интернет-группировки Starlink . SpaceX ранее запустила 1740 космических аппаратов Starlink в ходе более 30 миссий, все из которых были либо космическими кораблями для разработки, либо спутниками для первой «оболочки» созвездия.
В предыдущих полетах Starlink подавляющее большинство спутников было развернуто с наклонением орбиты 53 градуса, что составляет первую оболочку созвездия Starlink. Эти космические аппараты обеспечивают покрытие между 55-й параллелью Земли.
Чтобы построить вторую оболочку, SpaceX сейчас развертывает спутники под углом примерно 70 градусов, что позволит охватить Starlink в северных частях Америки, таких как территории Канады или Аляски, а также в Северной Европе и южных частях Америки. Тихий и Атлантический океаны.
Наряду с первым и вторым снарядами SpaceX развернула небольшое количество космических аппаратов Starlink под углом 97,5 градусов, используя свободные места в миссиях совместного использования Falcon 9 smallsat, что позволит Starlink начать покрытие полярных регионов.
Этот запуск также стал дебютом модернизированного космического корабля Starlink серии v1.5, который включает в себя модернизированные лазерные системы межспутниковой связи, необходимые для расширения зоны действия на высокие широты и срединные районы океана.
Спутники Tintin A и B компании SpaceX, которые были экспериментальными предшественниками действующих спутников Starlink, были запущены в качестве вторичной полезной нагрузки при запуске с Ванденберга в 2018 году. Запуск Group 2-1 является первым действующим запуском Starlink с SLC-4E и западного побережья. , причем все предыдущие запуски производились с мыса Канаверал, Флорида.
Профиль полета
Ракета-носитель Falcon 9, поднявшая на орбиту миссию Starlink 2-1, совершила свой десятый полет в космос и обратно. Первый полет Falcon 9 B1049 состоялся в сентябре 2018 года, когда он вывел на орбиту канадский спутник связи Telstar 18 Vantage. 123 дня спустя B1049 осуществил свой второй полет, запустив в космос восьмую и последнюю партию спутников Iridium NEXT.
С тех пор ракета-носитель была предназначена для полетов Starlink, запустив 420 отдельных спутников в течение семи миссий до миссии Group 2-1.
Две половины обтекателя, включающие 51 спутник на борту в понедельник, также являются ветеранами космических полетов: одна из них ранее летала в миссии NROL-108 для Национального разведывательного управления в прошлом году, а другая половина поддерживала две предыдущие миссии Falcon 9, GPS-III. -SV03 в 2020 году и Turksat-5A в начале этого года.
B1049 стартовал с SLC-4E в 20:55 по местному времени.
После разделения ступеней B1049 совершил свое десятое возвращение на Землю, начав 20-секундный вход на шестиминутной 46-секундной отметке, что вывело ускоритель на безопасную траекторию возврата. После чуть более двух минут движения по инерции ракета-носитель снова запустилась для своего приземления перед мягким прикосновением к «Конечно, я все еще люблю тебя», посадочной платформе корабля-беспилотника SpaceX, расположенной в этом районе.
«Конечно, я все еще люблю тебя» изначально находился в Порт-Канаверал, штат Флорида, для поддержки запусков Falcon 9 из Космического центра Кеннеди и станции космических сил на мысе Канаверал. Ранее в этом году, после того, как во Флориде появился «Недостаток притяжения», «Конечно, я все еще люблю тебя» был переведен в Лонг-Бич, штат Калифорния, для поддержки запусков из Ванденберга.
Успешная посадка B1049 стала первым использованием дронов в Тихом океане после того, как тот же ускоритель Falcon 9, B1049, запустил миссию Iridium NEXT-8 в январе 2019 года. Pacific для поддержки запусков с западного побережья, поскольку Just Read the Instructions переехал в порт Канаверал для поддержки запусков с восточного побережья.

Когда ракета-носитель вернулась на Землю, вторая ступень Falcon 9 завершила тяжелый подъем, чтобы вывести полезную нагрузку на орбиту. Примерно через три минуты полета две половины обтекателя разделились, так как ракета была достаточно высоко, чтобы избежать повреждения полезной нагрузки от атмосферного трения.
Вторая ступень работала еще за шесть минут до выключения двигателя второй ступени, что положило конец силовой части полета. После менее чем десяти минут движения по инерции 51 спутник был развернут, и первые компоненты второй оболочки Starlink теперь находятся на орбите.