Данная проблема, казалось, что уже будет окончательно разрешена астрономическими исследованиями Христиана Гюйгенса (1629-1695). Этот выдающийся механик и оптик смог изготовить в 1656 году телескоп неслыханной прежде усилительной способности, дававший 92-кратное увеличение. С помощью этого прибора Гюйгенс, для начала, надеялся окончательно решить вопрос, как с предрекавшимися Кеплером близнецами Марса, так и с описанными Галилеем недвижными спутниками Сатурна. В 1614 году, когда, пропавшие было, странные выступы по бокам Сатурна, появились вновь, то впервые это обстоятельство обнаружил, уже упоминавшийся, немецкий астроном Шейнер – магистр ордена иезуитов и, по совместительству, профессор Ингольштадтского университета. Он разглядел в придатках Сатурна крошечные полумесяцы, обращенные остриями к планете. Проблема “ручек Шейнера” в середине XVII века тяготела над научным миром Европы уже более чем даже сама проблема лун Дрейка. Интерес к проблеме Сатурна подогревался решительным заявлением малоизвестного немецкого поэта Г. Харсдерфера, работавшего городовым в Нюрнберге. В 1651 году он публикует “Приложение к Отдохновению”, где заявляет буквально следующее: “Сатурн имеет при себе два кольца”. При этом следует особо учесть, что поэт Харсдерфер являлся таким же профаном в вопросах астрономии, как и писатель Свифт. И, тем не менее, именно ему принадлежит авторское право на открытие сделанное значительно позже, сначала Гюйгенсом, официально открывшим кольцо Сатурна, а затем Кассини, так же официально обнаружившим на месте одного кольца два. В какой-то мере предсказание Харсдерфера сродни
великому предсказанию Свифта . И, как выясняется, данная аналогия не случайна, и немецкого поэта, с полным на то правом, можно считать прямым предшественником английского писателя.
