Вот здесь есть более развернутое мнение Кураева о шахматах
http://kuraev.ru/index.php?option=com_smf&Itemid=63&topic=292593.new#new%u0442Стоит посмотреть.
В нете мне встретилось и такое мнение
Об оккультном контексте древних шахмат см.
http://www.fishka-spb.ru/history/24/2419/Юдасин Л.Г. Тысячелетний миф шахмат. Автор приводит множество примеров,где игра в шахматы в древности выходит далеко за рамки развлечения.
Например:"...шахматы возникли в доперсидском Иране примерно 3250 лет назад как игра четырех королей. Они соответствуют принятому в Эламе календарю Венеры.4 короля, 4 ряда войск, по восемь фигур в каждом войске (итого: 32 дня - фигуры).ЦЕЛЬ ИГРЫ:«помочь душе умирающего найти путь в потусторонний мир с помощью добрых богов и избежать действия злых»."
Шахматы были не только астрономические,но даже астрологические.
Всё было важно:и количество клеток на поле,и подчинение сильным фигурам,и даже-знак,траектория,по которой фигура двигалась.
В книге J. Needham, L. Wang, Science & Civilisation in China (vol. 4; Cambridge: Cambridge University Press, 1962) довольно большой раздел посвящен шахматам, и один из подразделов называется "Шахматы и астрономическая символика". В своих истоках шахматы действительно завязаны на астрологическую символику. Авторы отмечают, что в Китае шахматы (или точнее, их прототип) были известны под названием hsiang chhi, что можно понять как "image chess" ("шахматы образов"). Они отображали вечное состязание между двумя началами во вселенной, "инь" и "ян". По предположениям ученых, пешки соответствовали лунным стоянкам, два монарха - солнцу и луне, и дальше планеты, включая Раху и Кету. Впоследствии из искусства дивинации шахматы стали просто отдыхом или спортивным состязанием.
А в средние века скорее всего это была просто игра на деньги, оттого и запрещалась наравне с бросанием костей.
