На сайте препринтов arXiv.org между тем появились сразу две статьи, авторы которых утверждают, что последствия работы БАК могут быть гораздо серьезнее, чем уверяют его создатели. Одна группа ученых пришла к выводу, что при расчетах степени безопасности коллайдера были допущены существенные ошибки. Второй коллектив физиков заново оценил время жизни теоретически способных возникнуть в ускорителе микроскопических черных дыр. Согласно результатам ученых, оно может составлять несколько минут. Пока работы обеих групп не появятся на страницах авторитетных научных журналов и не будут подтверждены независимо другими специалистами, пугаться рано. Зато можно начинать готовиться к тому, что к моменту предполагаемой даты запуска БАК число подобных работ будет стремительно расти.
Probing the Improbable: Methodological Challenges for Risks with Low Probabilities and High Stakes
Authors: Toby Ord, Rafaela Hillerbrand, Anders Sandberg
(Submitted on 30 Oct 2008)
Abstract: Some risks have extremely high stakes. For example, a worldwide pandemic or asteroid impact could potentially kill more than a billion people. Comfortingly, scientific calculations often put very low probabilities on the occurrence of such catastrophes. In this paper, we argue that there are important new methodological problems which arise when assessing global catastrophic risks and we focus on a problem regarding probability estimation. When an expert provides a calculation of the probability of an outcome, they are really providing the probability of the outcome occurring, given that their argument is watertight. However, their argument may fail for a number of reasons such as a flaw in the underlying theory, a flaw in the modeling of the problem, or a mistake in the calculations. If the probability estimate given by an argument is dwarfed by the chance that the argument itself is flawed, then the estimate is suspect. We develop this idea formally, explaining how it differs from the related distinctions of model and parameter uncertainty. Using the risk estimates from the Large Hadron Collider as a test case, we show how serious the problem can be when it comes to catastrophic risks and how best to address it.
http://arxiv.org/abs/0810.5515