Джозеф Брауде, основатель Центра коммуникаций мира, задокументировал эксплуатацию Ливана "Хезболлой" для торговли наркотиками и людьми, а также фактическое порабощение невинных ливанцев в качестве мулов. "Вместе с иранской поддержкой", — сказал он в подкасте Bari Weiss Honestly. "Секс и наркотики — это большая часть того, как "Хезболла" финансируют свои операции и свою военную машину".
Однако наркобизнес "Хезболлы" охватывает гораздо больше, чем Ближний Восток. В сотрудничестве с южно- и центральноамериканскими картелями она играет видную роль в контрабанде наркотиков в Соединенные Штаты.
Тем не менее, Вашингтон отреагировал вяло, если вообще отреагировал.
Проект "Кассандра", запущенный Управлением по борьбе с наркотиками в 2008 году, расследовал сотрудничество "Хезболлы" с картелями, но был отменен администрацией Обамы, решившей заключить ядерную сделку с покровителем "Хезболлы" — Ираном.
Совсем недавно, в декабре 2022 года, президент Байден подписал Закон, предписывающий принять меры по пресечению торговли каптагоном.
Конгресс принял двухпартийный законопроект, требующий новых санкций против производителей и торговцев наркотиками. Повлияли ли эти меры на рынок каптагона или каким-либо образом уменьшили прибыль "Хезболлы", еще предстоит выяснить.
Тем временем Израиль ведет войну с "Хезболлой" и стремится уничтожить не только военные и командные центры террористов, но и их финансовые центры.
21 октября израильские военные самолеты нанесли удары по финансовому учреждению Al-Qard Al-Hassan, связанному с "Хезболлой", в Бейруте, а также по нескольким его отделениям в долине Бекаа.
Хотя США резко критиковали авиаудары Израиля по ливанской столице, им пришлось приложить немало усилий, чтобы осудить уничтожение находящегося под санкциями банка, который, по данным Министерства финансов, "незаконно перемещает средства через подставные счета и посредников, подвергая ливанские финансовые учреждения возможным санкциям".
С точки зрения Израиля, цель была ясна, как сообщил Wall Street Journal высокопоставленный израильский военный источник . "Цель удара — лишить "Хезболлу" возможности функционировать как во время войны, так и после нее, восстанавливаться и перевооружаться".
Той же цели можно достичь, возможно, даже с большей эффективностью, бомбардировками наркоиндустрии "Хезболлы". Бывший глава отдела по борьбе с терроризмом Моссада Одед Айлам согласился, заявив: "Нацеливание на нарколаборатории организации в долине Бекаа может нанести ущерб ее операциям".
Моя статья в Post 1997 года завершилась цитатой из всех источников, Злой Ведьмы Запада, которая в "Волшебнике страны Оз" хихикнула: "Маки. Маки заставят их спать". Пришло время усыпить ливанский мак, настаивал я. Тридцать семь лет спустя уничтожение Израилем наркоимперии "Хезболлы" не могло быть более своевременным или менее спорным.
Соединенные Штаты и большая часть мира будут нам благодарны.