Шлюзов у них не было. от туда и кислород. Ничего в этом заумного. Технологически отставали. Было такое время.
Нет, шлюзы здесь как раз не причём. У них не было мощных ракет ,способных поднимать тяжёлые корабли. В Советском Союзе Сергей Павлович с самого начала положил ,что в космическом корабле будет воздух и привычное для человека атмосферное давление около (1 Атм). Это естественно ведёт к толстым стенкам у кораблей, способным держать такое давление. Следовательно вес.
Американцы не имели таких ракет ,как Р-7, поэтому они уменьшали вес кораблей Меркури и Джеминай за счёт использования чистого кислорода под более низким давлением. Низкое давление -соответственно более тонкие стенки у кораблей ,соответственно меньшая мощность ракеты.
Так что SEVER совершенно прав. Американцы сильно отставали от СССР, поэтому были вынужденны использовать опасный кислород.