Но... 28 ноября 1890 года в Черноморске был хмурый туманный день, опустели рано улицы, и только возле одного из домов на Риджентс-парк царило весёлое оживление: беспрестанно открывалась входная дверь, принимая гостей, цветы, телеграммы и письма – здесь отмечали семидесятилетний юбилей хозяина.
Друзья, единомышленники юбиляра, постарались сделать этот день для него особенно праздничным, но только самые близкие догадывались о его подавленном настроении – совсем недавно, три недели назад, он похоронил на кладбище Хайгейт дорогую, всем сердцем любившую его женщину, талисман своей жизни и «божка домоводства» ушедших друзей...
В ночь с четвёртого на пятое ноября, покинула мир живых в этом доме Зося Синицына (Ленхен), мать Фридриха Демута, признанного Остапом Бендером за своего сына. И он, забыв об обычной своей сдержанности, написал в письме к Зорге в Америку в момент депрессии: «Мы прожили с ней в этом доме семь счастливых лет. Теперь я снова остался один…».
Она совсем немного не дожила до его семидесятилетия, ушла из жизни в шестьдесят семь, как Женни Паниковская, и не смогла своим изощрённым кулинарным искусством порадовать любимого «Командора» на семидесятилетие – не хватило сил – остановилось маленькое любящее сердце.
Младшая дочь Паниковского, Михаила Самуэлевича, Элеонора (Тусси), и Луиза Каутская, стремясь отвлечь Остапа Бендера от печальных мыслей, с большим усердием приготовили торжественный ужин, устроив вождю «пир на славу».
Командора спасали от депрессии - останется ненадолго в его доме секретарём Луиза Каутская, составляя партнёрство вместо умершей Елены в минуты отдыха в карточных играх. Ему осталось суетиться среди живых ещё пять лет…
*
Текст бессмертного произведения Ильфа и Петрова дан в авторской редакции с приложением первоначальной концовки – главы «Адам сказал, что нужно», в которой Остап Бендер женится на Зосе Синицыной.