Физико-географическая характеристика
Украина находится в пределах Восточно-Европейской равнины, в зонах сосновых и смешанных лесов, лесостепи и степи. К северу от чернозёмного пояса распространены серые лесные и дерново-подзолистые почвы под смешанными лесами, к югу — темно-каштановые и каштановые почвы под сухими степями. Лесная зона включает разнообразные смешанные и лиственные леса с белой пихтой, сосной, буком и дубом, в лесостепной зоне леса в основном дубовые, а для степной зоны характерны травы и ленточные лесонасаждения.
В основном климат на территории страны умеренно континентальный с некоторыми различиями в Карпатах и Крымских горах, однако на южном берегу Крыма — средиземноморский.
Рельеф большей части территории имеет равнинный характер: низменности занимают 70 %, а возвышенности и горы — 25 % и 5 %. Горы находятся на юго-западе (украинские Карпаты, высшая точка — гора Говерла, 2061 м над уровнем моря) и в южной части Крымского полуострова (Крымские горы, высшая точка — Роман-Кош, 1545 м). Основные низменности: на юге — Причерноморская низменность, на севере — Полесская, на западе — Закарпатская.
Географическое положение
Основная статья: География Украины
Территория Украины имеет размеры 1 316 км с запада на восток и 893 км с севера на юг; лежит приблизительно между 52°20’ и 44°20’ северной широты и 22°5' и 41°15' восточной долготы. Крайний северный пункт — село Петровка Черниговской области, южный — мыс Сарыч (Крым), западный — село Соломоново близ города Чоп Закарпатской области, восточный — село Красная звезда Луганской области. Географический центр Украины находится в пгт Добровеличковка Кировоградской области.
Общая площадь Украины — 603,7 тыс. км², что составляет 5,7 % территории Европы и 0,44 % территории мира. Около 4 км² территории Украины (остров Тузла) расположены в Азии[источник не указан 30 дней][8]. Украина является второй (после России) по размеру территории страной в Европе. Длина морской границы: 1 355 км (по Чёрному морю — 1 056,5 км; по Азовскому морю — 249,5 км; по Керченскому проливу — 49 км).
Граничит с 7 государствами: на востоке и северо-востоке с РФ (1955 км по суше, морские границы в Азовском и Чёрном морях не урегулированы), на севере с Белоруссией (1084 км), на западе с Польшей (542 км), Венгрией (135 км), Словакией (98 км), на юго-западе с Молдовой (1202 км) и Румынией (608 км по суше, морские границы не урегулированы). Протяженность береговой линии — 2835 км.
Географический центр Европы, по одной из методик вычисления[9]., расположен на территории Украины, недалеко от города Рахов Закарпатской области. По вычислениям, проведённым в Институте географии Франции, географический центр Европы находится около Вильнюса[10]
Распространённое мнение о том, что самой большой пустыней Европы являются Олешковские пески (Юг Украины, в осн. Херсонская обл.) не соответствует действительности. Этот массив песчаных дюн действительно напоминает пустыню, однако настоящие пустыни в Европе распространены только в Прикаспийской низменности и они многократно больше по площади.