Гигантский локомотив на страшной скорости несется по рельсам, и крошечный червячок, спасая свою жизнь, успевает сползти с железнодорожного полотна. Пусть он столь мал и ничтожен, что в любую минуту может быть раздавлен, но он живое существо, тогда как локомотив - необъятный, громадный - всего лишь двигатель, машина. Вы согласитесь, что один из них наделен жизнью, а другой есть воплощение мощи, силы и скорости в мертвой материи, механическое изобретение. И все же маленький бедный червячок, что ползет по рельсам, для которого малейшее прикосновение этой громадины означает смерть,- величественное существо в сравнении с огромным локомотивом. Он являет собой частицу Бесконечности, а потому могущественнее. В чем же загадка? Как отличить живое от неживого? Машина механически исполняет функции, заложенные в ней создателем, и она безжизненна. Где же проходит грань между живым и мертвым? Живому присущи свобода и интеллект; все неживое построено на расчете, и отсутствие интеллекта исключает свободу. Именно она, отличающая нас от машин и механизмов, есть то, к чему мы стремимся. Стать более свободным - вот смысл всех наших жизненных усилий, ибо человек может достичь совершенства, лишь будучи совершенно свободным. Эта жажда свободы лежит в основе всех форм религиозных верований, сознаем мы это или нет.
Если мы подвергнем анализу многочисленные религиозные культы во всем мире, то увидим, что наиболее примитивные их проявления - это поклонение привидениям, демонам и духу предков, почитание змей, племенных идолов и душ умерших. К чему все это? Люди чувствуют, что эти существа каким-то таинственным образом стоят выше их, они сильнее и могущественнее простых смертных и ограничивают их свободу. Поэтому человек старается умилостивить божества, отвести их кару или, другими словами, завоевать себе большую свободу. Людьми движет также и надежда извлечь для себя какую-то выгоду от высших существ, получить в дар от богов то, что должно выстрадать и заработать собственным трудом.
