Немецкая шифровальная машина "Энигма".
Наряду с великими битвами и кампаниями второй мировой войны постоянно шла другая, секретная, война, в которой враждующие стороны стремились узнать о планах противника, сохранить свои секреты и обмануть противника ложной информацией.Полезность шпионской деятельностиявляется противоречивой темой - деятельностьшпионов обычнор недооценивается военными и переоцениваетсявсеми остальными. Конечно, были замечательные достиженияв сфере шпионажа и контршпионажа: системадезинформации в Англии всю войну снабжала немцевложными сведениями, либо от вообще несуществовавших агентов, либо же от тех, кто был перевербован. Сеть Зорге с его тесными связями в немецком посольстве в Япониипредоставила Советскому Союзу заблаговременную информациюкак о намерении Японии не нападать на Востоке, так и о немецком планенападения на Западе. Были сотнидругих примеров.
Другое дело - военная разведка. Источником наиболее эффективных разведывательных данных в Англии стала сверхсекретная правительственная школа шифровки и дешифровки в Бличли, известная под названием "Ультра". А самая ценная информация, предоставленная "Ультра", была получена после того, как удалось разгадать послания, зашифрованные немецкой шифровальной машиной "Энигма". Английская разведка добыла информацию об этих машинах на самом первом этапе войны через поляков, и это позволило принимать сообщения, которыми обменивались немецкое высшее командование и полевые командиры. Различными методами был достигнут довольно редкий результат, когда: 1) шифр был полностью раскрыт и 2) его расшифровывали вовремя, так что получаемая информация оказывалась полезной.
Машина "Эмигма" предлагала почти бесконечное количество возможных решений, и успех в ее расшифровке зависел - по крайней мере пока специалисты в Бличли не усовершенствовали свою систему - в значительной степени от небольших ошибок операторов. В силу каких- то причин операторы люфтваффе были менее аккуратными, чем в других войсках, и "Ультра" оказалась очень полезной во второй мировой войне. " Ультре" удалось много спасти кораблей, корректируя маршруты конвоев, чтобы могли избежать немецких подлодок.
Истинная ценность "Ультра" была обнародована только через многие годы после окончания войны, как и , пожалуй, имевшее не меньшее значение проникновение американцев в японские шифры(" Меджик"). Все достижения в этой сфере других участников ( например, итальянские шифры были особенно надежными) неизвестны и поныне.